Slaget ved Atlanterhavet

Slaget ved Atlanterhavet

Under Anden Verdenskrig kæmpede både de allierede og aksemagterne om kontrol over Atlanterhavet. De allierede ønskede at bruge Atlanterhavet til at levere igen Storbritanien og Sovjetunionen i deres kamp mod Tyskland og Italien. Axis Powers ville stoppe dem. Denne kamp for kontrol over Atlanterhavet kaldes Slaget om Atlanterhavet.

U-båd synker skib i Atlanterhavet
En ubåd skaler et handelsskib
Kilde: Det Forenede Kongeriges regering

Hvor fandt den sted?

Slaget om Atlanterhavet fandt sted i hele den nordlige del af Atlanterhavet. Når De Forenede Stater kom ind i krigen, spredte kampen sig helt til kysten, De Forenede Stater og det Caribiske Hav.

Hvor længe varede det?

Kampen varede over 5 år og 8 måneder fra 3. september 1939 til 8. maj 1945.

Tidlige kampe

De tidlige kampe i Atlanterhavet begunstigede tyskerne stærkt. De brugte deres ubåde til at snige sig op på britiske skibe og synke dem med torpedoer. De allierede vidste ikke, hvad de skulle gøre, og mistede mange skibe i de første par år af krigen.

U-både

Tyske ubåde blev kaldt U-både. Dette var forkortelse for 'Unterseeboot', hvilket betød 'undersøisk båd.' Tyskerne satte hurtigt fart på fremstillingen af ​​deres U-både og fik hundreder af ubåde til at patruljere Atlanterhavet i 1943.

tysk ubåd
En tysk ubådsoverflade
Kilde: Det Forenede Kongeriges regering
Allierede konvojer

De allierede forsøgte at imødegå U-bådangrebene ved at rejse i store grupper kaldet konvojer. De havde ofte ødelæggende krigsskibe, der ville hjælpe med at eskortere dem og forsvare dem mod angreb. I en periode i 1941 var denne metode ret effektiv til at hjælpe med at få mange skibe sikkert igennem til Storbritannien. Da tyskerne byggede flere og flere ubåde, blev konvojerne dog mindre vellykkede.

Konvoj af skibe, der krydser bevogtet af et fly
En konvoj, der krydser Atlanterhavet
Kilde: US Navy Naval History Center
Hemmelige koder og innovationer

I 1943 nåede kampen sit højdepunkt. Tyskerne havde et stort antal ubåde i Atlanterhavet, men de allierede havde brudt de tyske hemmelige koder og havde udviklet nye teknologier til bekæmpelse af ubåde. De allierede brugte radar til at fortælle, hvor skibene var, og specielle nye undersøiske bomber kaldet pindsvin, der hjalp med at ødelægge ubådene.

Slaget bliver til fordel for de allierede

I midten af ​​1943 var kampen vendt til fordel for de allierede. Fra dette tidspunkt i krigen var De Forenede Stater i stand til mere frit at levere forsyninger til Storbritannien inklusive den store forsyning af soldater og våben, der var nødvendige for Normandie-invasionen.

Resultater

Kontrollen over Atlanterhavet havde stor indflydelse på resultatet af krigen. At holde Storbritannien leveret bidrog til at holde tyskerne fra at overtage hele Vesteuropa.

Tabene i kampen var svimlende. Over 30.000 søfolk blev dræbt på hver side. De allierede mistede omkring 3.500 forsyningsskibe og 175 krigsskibe. Tyskerne mistede 783 ubåde.

Interessante fakta om slaget ved Atlanterhavet
  • Winston Churchill kaldte det først 'Slaget ved Atlanterhavet' i 1941.
  • Det blev anslået, at mindst 20 forsyningsskibe skulle ankomme hver dag til Storbritannien for at de kunne fortsætte med at kæmpe krigen.
  • De allierede mistede 1.664 forsyningsskibe i 1942.
  • Tyskerne brugte undertiden en 'ulvepakketaktik', hvor et antal ubåde ville omgive og angribe en forsyningskonvoje på én gang.
  • Allierede fly brugte et stort spotlight kaldet Leigh Light til at spotte ubåde, der var dukket op om natten.