De oprindelige menneskelige bosættere i Gabon var pygmer. I det 13. århundrede trådte Bantu-stammerne ind i området, stort set for at flygte fra fjender eller for at finde nyt land. De første europæere, der besøgte landet, var portugiserne i det 15. århundrede. De gav navnet gabao eller pels til landet, fordi de troede, at Komo-flodens form lignede en pels.
Snart ankom franskmændene, hollænderne og englænderne til Gabon. Området blev et vigtigt center for slavehandel.
I 1885 besatte Frankrig Gabon og gjorde det til en del af det franske ækvatoriale Afrika i 1910. Gabon ville være en del af denne gruppe indtil 1960, da den fik sin uafhængighed. Siden den tid har Gabon haft to længe fungerende præsidentdiktatorer. Den første var Leon M'ba og den anden var El Hadj Omar Bongo Ondimba.
National helligdag: Grundlæggelse af det gabonesiske demokratiske parti (PDG), 12. marts (1968)
Nationalitet: Gabonesisk (ental og flertal)
Religioner: Christian 55% -75%, animist, muslim mindre end 1%
Nationalt symbol: sort panter
Nationalhymne eller sang: La Concorde (The Concorde)
Gabons økonomi
Store industrier: olieudvinding og raffinering; mangan, guld; kemikalier, reparation af skibe, mad og drikkevarer, tekstiler, tømmer og krydsfiner, cement