Guatemala var hjemsted for antikke civilisation af mayaerne . Dette var en stærk og avanceret civilisation, der byggede mange pyramider at vi stadig kan besøge i dag. Maya-civilisationen var på sit højdepunkt fra omkring 250 e.Kr. til 900 e.Kr. i det, der blev kaldt den klassiske periode. Da europæerne ankom i det 14. århundrede, var maya-civilisationen allerede faldende. Den spanske conquistador Pedro de Alvarado besejrede mayaerne i 1524, og området blev en spansk koloni. På grund af naturkatastrofer har Guatemala haft tre forskellige hovedstæder. Den første var Ciudad Vieja, som blev ødelagt af et jordskælv og oversvømmelser. Den anden var Antigua, som også blev ødelagt af jordskælv. Den tredje hovedstad blev grundlagt i 1776, Guatemala City.
I 1821 fik Guatemala uafhængighed fra Spanien og blev en del af det mexicanske imperium. Senere blev det medlem af De Forenede Provinser i Mellemamerika i kort tid.
Guatemalas geografi
Samlet størrelse: 108.890 kvadratkilometer
Størrelse Sammenligning: lidt mindre end Tennessee