Hieroglyffer

Hieroglyffer

Foto af Papyrus af Ani
Papyrus af Anifra Bridgeman Art Library
[Public Domain]

Historie >> Det gamle Egypten

De gamle egyptere brugte billedord til at skrive kaldet hieroglyffer. Det er en meget gammel form for skrivning, som de begynder at bruge så tidligt som 3000 f.Kr. Hieroglyffer var en meget kompliceret måde at skrive på, der involverede tusindvis af symboler. Nogle af symbolerne repræsenterede lyde, ligesom vores bogstaver, og andres repræsenterede hele ord.

Mere om hieroglyffer

Hieroglyffer var forskellige fra, hvordan vi skriver på mange måder:
  • Det kunne skrives i næsten enhver retning; venstre mod højre, højre mod venstre eller top til bund. Læseren ville finde ud af, hvilken vej man skulle læse den ved symbolernes retning.
  • De brugte ikke tegnsætning.
  • Et af målene med at skrive hieroglyffer var, at skrivningen ville se ud som kunst og være smuk at se på.
  • Et enkelt billedsymbol kunne stå for et helt ord, kaldet et ideogram eller en lyd, kaldet fonogram. For eksempel kan et billede af et øje betyde ordet 'øje' eller bogstavet 'jeg'.
Skribenter

Da skrivning i hieroglyffer var så kompliceret, tog det mange års uddannelse og praksis at være i stand til at gøre det. De mennesker, der uddannede sig til at skrive, blev kaldt skriftkloge. De begyndte at træne i en meget ung alder på seks eller syv.

At være skriver var et godt stykke arbejde i det gamle Egypten. De skriftkloge behøvede ikke at betale skat eller gå ind i hæren. De blev meget højt tænkt på, og kun børn af velhavende fik muligheden for at træne som skriftkloge.

Papyrus

De gamle egyptere skrev ofte på tabletter eller vægge, men de skrev også på en papirtype kaldet papyrus. Papyruspapir blev lavet af en høj rørformet plante kaldet Papyrus. Ægypterne brugte strimler af plantens indre stamme til at fremstille papiret. De lavede to lag strimler; den ene vandret og den anden lodret. Derefter dækkede de det i en linnedsklud og udøvede pres med en hammer eller sten. Strimlerne ville binde sig sammen over tid og skabe et enkelt fladt ark at skrive på.

Rosetta stenen

Rosesetta Stone
Rosetta stenen
Kilde: webstedet for Den Europæiske Rumorganisation

I 1799 fandt en fransk soldat en speciel sten i byen Rosetta. Denne sten havde den samme besked skrevet i både hieroglyffer og græsk. Dette var vigtigt, fordi det hjalp med at oversætte, hvad hieroglyferne sagde, og kunne også bruges til at oversætte andre hieroglyffer.

Sjove fakta om egyptiske hieroglyffer
  • Nogle gange brugte skriftkloge en hurtigere kort form for hieroglyffer på papyrus kaldet hieratisk.
  • Da grækerne overtog Egypten, måtte mange skriftkloge også lære græsk.
  • En meget berømt skriver var Imhotep. Han blev ypperstepræst for solguden, designet den første pyramide og blev senere forvandlet til en gud.
  • De fleste af de gamle egyptere kunne ikke læse eller skrive.