John Smith
John Smith
John Smith Forfatter: Ukendt
- Beskæftigelse: Opdagelsesrejsende og leder
- Født: 1580 i Willoughby, England
- Døde: 21. juni 1631 i London, England
- Bedst kendt for: Grundlægger Jamestown Colony i Virginia
Biografi: Vokse op John Smith blev født i Willoughby, England i 1580. Hans far var en landmand, der lejede jord af den lokale herre. John var i stand til at gå på grammatik i sine teenageår, men i en alder af seksten døde hans far. John måtte nu finde vej alene. Da han var en hård og dristig ung mand, begyndte John at leve et eventyrliv.
Eventyr Efter at have forladt hjemmet arbejdede John en tid som sømand og blev derefter lejesoldat (en soldat til leje). Først kæmpede han i Europa for den hollandske uafhængighed. Derefter tog han til Ungarn for at kæmpe mod de osmanniske tyrkere. Mens han i Ungarn kæmpede for tyrkerne, kæmpede Smith tre dualer mod tyrkiske ledere. Han vandt alle tre dualer og hævdede at have halshugget befalene.
Smiths eventyr var dog ikke alle en succes. I 1602 blev han fanget og solgt til slaveri. Til sidst undslap Smith og formåede at rejse hele Europa for at vende tilbage til England i 1604.
Rejser til Amerika Ikke længe efter at han vendte tilbage til England, sluttede Smith sig til Virginia Company for at starte en bosættelse i Virginia. Forliget blev kendt som Jamestown og ville være den første permanente engelske koloni i Nordamerika. Tre skibe (
Susan Constant, det
Godspeed, og
Opdagelse) forlod England i slutningen af 1606 og ankom til Virginia i april 1607.
Under rejsen talte Smith imod den engelske regering såvel som kaptajnen for ekspeditionen. Han blev arresteret for mytteri og låst inde. Kaptajnen havde planlagt at henrette Smith, da de ankom til Virginia. Heldigvis for Smith var det første, ekspeditionen gjorde, da de ankom, at åbne en kasse fra Virginia Company, der indeholdt deres ordrer. En af ordrene anførte, at Smith skulle være en af koloniets ledere. Som et resultat blev han løsladt, og hans liv blev skånet.
Jamestown Colony De første par år af kolonien var vanskelige. Mange mennesker døde af sygdom og sult. De fleste bosættere (alle mænd) søgte kun efter skat. De ville ikke arbejde, og kun få af dem vidste, hvordan de skulle opdrætte, fiske eller jage. I sommeren 1608 blev John Smith præsident for kolonien.
Leder af Jamestown Som leder var Smith hård og egoistisk. Få af bosættere kunne lide ham. De erkendte dog, at han var en stærk leder og ville holde dem i live. Smith krævede, at alle ved bosættelsen skulle arbejde. Hans regel var 'hvis du ikke arbejder, spiser du ikke.'
Smith vidste også, at kolonien var nødt til at etablere bedre forbindelser med Powhatan-folket, den lokale indianerstamme. Han gik modigt til at mødes med deres leder og blev fanget. Han ville sandsynligvis være dræbt, hvis det ikke havde været for Powhatan-chefens datter, Pocahontas. Pocahontas lovede John Smiths liv, og Powhatan-chefen besluttede at løslade ham. Efter dette møde blev forholdet mellem kolonisterne og de lokale stammer forbedret.
Smiths ledelse hjalp med at vende tingene til Jamestown-kolonien. Desværre blev hans ben såret i en krudtulykke i 1609, og han blev tvunget til at vende tilbage til England for at komme sig.
Udforsk New England Efter at have genvundet sin skade var Smith klar til mere eventyr. Han ledede en ekspedition for at udforske den nordlige del af Amerika. Han navngav landet 'New England' og kortlagde den nordøstlige kystlinje.
Død og arv Efter at have vendt tilbage til London trak Smith sig tilbage for at skrive detaljerede beskrivelser af sine eventyr. Selvom meget af det, han skrev om faktisk skete, havde Smith også en tendens til at pynte sine historier ganske lidt. Smith døde i London den 21. juni 1631.
Interessante fakta om John Smith - Han mødte Pocahontas i London, da hun rejste der i 1616.
- John Smith var en hovedperson i Disney-animationsfilmenPocahontas.
- Mens han kortlagde Massachusetts kyst, blev han fanget af franske pirater. Han undslap og vendte tilbage til England.
- Mange historikere sætter spørgsmålstegn ved sandheden i John Smiths beretning om hans redning af Pocahontas.
- Han tilbragte meget af sin tid i England til at fremme koloniseringen af Amerika.