Little Rock Nine

Little Rock Nine

Baggrund

I 1896 blev den U.S. højesteret fastslog, at det var lovligt, at skoler blev adskilt. Dette betød, at der kunne være skoler kun for hvide børn og skoler bare for sorte børn. Skolerne for sorte børn var imidlertid ikke så gode, og folk mente, at dette var uretfærdigt.

Brown v. Board of Education

For at bekæmpe adskillelse i skolerne blev en retssag ved navn Brown v. Board of Education anlagt til Højesteret i 1954. Advokaten, der repræsenterede afroamerikanere, var Thurgood Marshall. Han vandt sagen, og højesteret sagde, at adskillelse i skolerne var forfatningsstridig.

Virkelighed

På trods af højesterets nye dom tillod nogle skoler i syd ikke sorte børn. I Little Rock, Arkansas , blev der planlagt en plan for langsomt at integrere skolerne, men det tillod integration meget langsomt og tillod ikke sorte at deltage i nogle gymnasier.


Little Rock Integration Protest
af John T. Bledsoe
Hvem var Little Rock Nine?

En af gymnasierne, som sorte ikke fik lov til at deltage i, var Central High School i Little Rock, Arkansas. Den lokale leder af NAACP var en dame ved navn Daisy Bates. Daisy rekrutterede ni afroamerikanske gymnasieelever til at tilmelde sig Central High. De ni studerende var Elizabeth Eckford, Minnijean Brown, Gloria Ray, Terrance Roberts, Ernest Green, Thelma Mothershed, Jefferson Thomas, Melba Patillo og Carlotta Walls. Disse studerende blev kendt som Little Rock Nine.

Første dag i skolen

Da Little Rock Nine deltog den første skoledag den 4. september 1957, var de sandsynligvis bange og bekymrede. Det er slemt nok at gå til en første dag på en ny skole, men det var meget værre. Da de studerende ankom, råbte folk på dem. De bad dem om at gå væk, og at de ikke ville have dem der. Ud over de andre studerende var der soldater fra National Guard, der spærrede deres vej ind i skolen. Guvernøren i Arkansas havde indsat soldaterne for at forhindre de studerende i at gå i skole og i modsætning til højesteret.

Eleverne var bange, og de vendte hjem.

Bevæbnet escort

Efter at Arkansas guvernør blev involveret i at stoppe Little Rock Nine fra at gå i skole, Præsident Dwight Eisenhower tog handling. Han sendte den amerikanske hær til Little Rock for at beskytte de studerende. Et par uger senere gik eleverne i skole omgivet af hærsoldater.

Gå i skole

At have soldaterne kun beskyttet Little Rock Nine mod skade, men de havde stadig et meget vanskeligt år. Mange af de hvide studerende behandlede dem dårligt og kaldte dem navne. Det krævede meget mod at blive i skolen selv en dag. En elev, Minnijean Brown, kunne ikke tage det længere og forlod endelig en gymnasium i New York. De andre otte nåede det dog til slutningen af ​​året, og en studerende, Ernest Green, tog eksamen.

Reaktion

Efter det første år, i 1958, lukkede Arkansas guvernør alle de offentlige gymnasier i Little Rock. Han besluttede, at det var bedre at have nogen skole overhovedet end at have integrerede skoler. Skolerne forblev lukkede i hele skoleåret. Da skolerne genåbnede det følgende år, beskyldte mange Little Rock Nine for at få dem til at gå glip af et skoleår. Racespændingen blev værre i de kommende år.

Resultater

Skønt de umiddelbare resultater af Little Rock Nines handlinger ikke var positive, hjalp de de-adskillelsen af ​​offentlige skoler med at tage et kæmpe skridt fremad i syd. Deres mod gav andre studerende modet til at presse fremad i de kommende år.

Interessante fakta om Little Rock Nine

• Før hun gik i skole, fortalte Lois Patillo sin datter Melba 'Smile, uanset hvad. Husk, ikke alle godkendte det, som Jesus gjorde, men det stoppede ham ikke. '
• Melba Patillo voksede op til at blive reporter for NBC News.
• Terrance Roberts fortsatte sin uddannelse og fik til sidst sin ph.d. og blev professor ved UCLA.
• En af de mest succesrige af Little Rock Nine var Ernest Green, der arbejdede for Præsident Jimmy Carter som assisterende arbejdssekretær.