Fru C.J. Walker

Fru C.J. Walker

Biografi >> Iværksættere

Fru C.J. Walker
af Scurlock Studio

• Beskæftigelse: Iværksætter
• Født: 23. december 1867 i Delta, Louisiana
• Døde: 25. maj 1919 i Irvington, New York
• Bedst kendt for: En af de første kvindelige selvfremstillede millionærer i USA

Biografi:

Hvor voksede fru C.J. Walker op?

Før hun blev berømt og velhavende, blev fru C.J. Walker født til en fattig familie den 23. december 1867 i Delta, Louisiana. Hendes fødselsnavn var Sarah Breedlove. Hun ville ikke tage navnet Madame C.J. Walker før langt senere i livet.

Unge Sarah var det første ikke-slave medlem af hendes familie. Hendes forældre og ældre søskende havde alle været slaver. Men inden Sarah blev født, Præsident Lincoln havde udstedt Emancipation Proklamation og Sara blev født en fri statsborger i De Forenede Stater.

Et hårdt tidligt liv

Sarah er muligvis født fri, men hendes liv var ikke let. Da hun var syv år, var begge hendes forældre døde, og hun var forældreløs. Hun flyttede ind hos sin ældre søster og gik på arbejde som husbetjent. Sarah måtte altid arbejde bare for at få mad og havde aldrig mulighed for at gå i skole.

Da Sarah var 14, giftede hun sig med en mand ved navn Moses McWilliams, og de havde et barn. Desværre døde Moses et par år senere. Sarah flyttede til St. Louis, hvor hendes brødre arbejdede som barberer. Hun gik på arbejde som vaskemaskine for at tjene penge nok til at sende sin datter i skole.

Hårplejebranchen

I sine tidlige 30'ere begyndte fru Walker at opleve hovedbundssygdomme. Disse sygdomme fik hende til at kløe i hovedet og fik hende til at miste sit hår. Mens dette sandsynligvis virkede som en forfærdelig ting, der skete med hende på det tidspunkt, endte det med at vende hendes liv rundt. Hun begyndte at eksperimentere med forskellige hårplejeprodukter for at forbedre hendes hovedbundstilstand og hjælpe hendes hår til at vokse.

Opbygning af en virksomhed

Walker lærte om hårplejevirksomheden fra sine brødre, og hun gik på arbejde med at sælge hårplejeprodukter. Da hun var 37, flyttede hun til Denver, Colorado for at gå i forretning for sig selv. Hun giftede sig også med Charles J. Walker, hvor hun ville få navnet Madam C.J. Walker.

Hun begyndte at sælge sine produkter dør til dør. Hendes produkter var vellykkede, og snart havde hun en voksende forretning. Walker udvidede sin forretning ved at ansætte og uddanne salgsassistenter. Hun etablerede en skole, der underviste i 'Walker System' i hårpleje og skønhed. Hun byggede også sin egen fabrik til masseproduktion af sine produkter. I løbet af de næste mange år ville hendes skole træne tusindvis af salgskvinder, der solgte sine produkter i hele landet.


Fru C.J. Walker kører sin bil
af Ukendt Filantropi og aktivisme

Efter at hun opnåede succes, begyndte fru Walker at give tilbage til samfundet. Hun gav penge til forskellige organisationer, herunder YMCA, afroamerikanske colleges og forskellige velgørenhedsorganisationer. Hun blev også involveret i borgerrettighedsaktiviteter og arbejdede med andre aktivister som W.E.B. Du Bois og Booker T. Washington .

Død og arv

Fru C.J. Walker døde den 25. maj 1919 på grund af komplikationer fra hypertension. Hovedkvarteret for hendes fabrik i Indianapolis blev omdannet til Walker Theatre og er stadig en vigtig del af samfundet i dag. Hun huskes også i et amerikansk frimærke, et stykke kaldetDrømme fra Sarah Breedloveog blev optaget iNational Women's Hall of Famei 1993.

Interessante fakta om fru C.J. Walker

• Hendes datter, A'Lelia Walker, var meget involveret i forretningen og kørte meget af den daglige drift.
• Da hun gav forretningsråd, sagde fru Walker at 'slå ofte og slå hårdt.'
• Hun byggede et stort palæ i New York kaldet 'Villa Lewaro'. I dag betragtes huset som et nationalt historisk vartegn.
• Hovedingredienserne i hendes berømte shampoo var olivenolie, kokosolie og lud.
• Hun sagde engang 'Jeg var nødt til at tjene til egen leve og min egen mulighed. Men jeg klarede det! Sæt dig ikke ned og vent på, at mulighederne kommer. Rejs dig op og lav dem. '