En af de tidlige civilisationer, der styrede Malaysia, var det buddhistiske rige Srivijaya, der regerede fra det 9. til det 13. århundrede. Efter Srivijaya overtog det hinduistiske rige Majapahit kontrollen. Dernæst ankom staten Malacca, som blev styret af en muslimsk prins og begyndte spredning af islam i området.
De første europæere, der ankom, var portugiserne. De erobrede Malacca i 1511 og ville kontrollere området i over 100 år. Området ville skifte hænder til hollænderne i 1641 og derefter til briterne i 1795. Mens briterne havde kontrol, udviklede de industrier inden for produktion af gummi og tin.
Malaysia blev besat af Japan under Anden Verdenskrig. Kort efter krigen begyndte landet at bevæge sig mod uafhængighed. I 1957 dannede flere af de britiske territorier på Malay-halvøen Federation of Malaya. Malaysia blev dannet og blev et separat uafhængigt land i 1963.
Malaysias geografi
Samlet størrelse: 329.750 kvadratkilometer
Størrelse Sammenligning: lidt større end New Mexico
Generelt terræn: kystnære sletter stiger til bakker og bjerge
Geografisk lavpunkt: Det Indiske Ocean 0 m
Geografisk højdepunkt: Kinabalu-bjerget 4.100 m
Klima: tropisk; årlige sydvestlige (april til oktober) og nordøstlige (oktober til februar) monsoner
Store byer: KUALA LUMPUR (kapital) 1.493 millioner; Klang 1.071 millioner; Johor Bahru 958.000 (2009)
Folket i Malaysia
Regeringstype: konstitutionelt monarki
Talte sprog: Engelsk (officiel), Bahasa Inggeris, kinesisk (kantonesisk, mandarin, Hokkien, Hakka, Hainan, Foochow), tamil, telugu, malayalam, panjabi, thai
Uafhængighed: 31. august 1957 (fra Storbritannien)
National helligdag: Uafhængighedsdag / Malaysia-dagen 31. august (1957)
Nationalitet: Malaysisk (er)
Religioner: Muslim, buddhist, daoist, hindu, kristen, sikh; Bemærk - derudover praktiseres shamanisme i det østlige Malaysia
Nationalt symbol: tiger
Nationalhymne eller sang: Mit land
Malaysia's økonomi
Store industrier: Halvø Malaysia - behandling og fremstilling af gummi- og oliepalmer, let fremstillingsindustri, elektronik, tinudvinding og -smeltning, skovhugst, træforarbejdning; Sabah - skovhugst, olieproduktion; Sarawak - landbrugsforarbejdning, olieproduktion og raffinering, skovhugst
Landbrugsprodukter: Halvø Malaysia - gummi, palmeolie, kakao, ris; Sabah - subsistensafgrøder, gummi, træ, kokosnødder, ris; Sarawak - gummi, peber, træ