Mumier

Historie >> Det gamle Egypten

Efterlivet var en vigtig del af den gamle egyptiske kultur. En af måderne de forberedte sig på efterlivet var at forsøge at bevare kroppen så længe som muligt. De gjorde dette gennem en proces kaldet balsamering. Disse balsamerede kroppe kaldes mumier.

Faraos kiste og mumie Amenhotep I
af G. Elliot Smith Hvordan balsamerede de mumierne?

Egypterne gennemgik en udførlig proces for at bevare kroppen og forhindre den i at rådne. Det er lidt groft, så vi går ikke for meget på de blodige detaljer. Det vigtigste, de gjorde, var at prøve at få alt vand og fugt ud af kroppen. Det er vand, der forårsager meget af henfaldet.

Ægypterne startede med at dække kroppen med et salt krystalstof kaldet natron. Natronen ville hjælpe med at udtørre kroppen. De ville også tage nogle af organerne ud. Med kroppen dækket og fyldt med natron lod de kroppen tørre ud i omkring 40 dage. Når det var tørt, brugte de lotioner på huden til at bevare det, forstærkede den tomme krop med pakning og dækkede derefter kroppen i hør af linned. De brugte mange lag strimler af linnedindpakning, der dækkede hele kroppen. Harpiks blev brugt til at lime lagene af wrap sammen. Den samlede proces kan tage op til 40 dage.

Når kroppen først var pakket ind, blev den dækket af et ark kaldet et hylster og placeret i en stenkiste kaldet en sarkofag.

Hvorfor bekymrede de sig så meget om de døde kroppe?

Sennedjems gravaf Ukendt
I den egyptiske religion var kroppen nødvendig for at personens sjæl eller 'ba' kunne forene sig med personens 'ka' i efterlivet. Kroppen var en vigtig del af efterlivet, og de ønskede at bevare den for evigt.

Fik alle denne fancy balsamering?

Kun de meget rige havde råd til den bedste balsamering. Det var dog vigtigt for alle, så de fik det bedste, de kunne betale for, og de fleste af de døde blev lavet til mumier. Det anslås, at der blev lavet 70 millioner mumier i Egypten i løbet af de 3.000 år af den antikke civilisation.

Berømte mumier

Do's Tombfra New York Times
Der er stadig mumier af nogle af de gamle faraoer omkring. Både Tutankhamun og Rameses the Great blev bevaret og kan ses på museer.

Sjove fakta om egyptiske mumier

I løbet af de sidste par tusinder af år er mange af de egyptiske mumier blevet ødelagt på interessante måder. Nogle blev brændt til brændstof, andre blev malet til pulver for at skabe magiske drikker, og nogle blev ødelagt af skattejægere.
Hjertet blev efterladt i kroppen, fordi det blev anset for at være centrum for intelligens. Hjernen blev smidt væk, fordi den blev anset for at være ubrugelig.
Nogle gange blev mumiens mund åbnet for at symbolisere vejrtrækning i efterlivet. Det er sandsynligvis denne skik, der førte til overtro, at mumier kommer tilbage til livet.
Mumier studeres af forskere uden at pakke dem ud ved hjælp af CAT-scannings- og røntgenmaskiner.