Dale Earnhardt Jr., eller Little E, er en af de mest populære racerbilister i verden. Han kører nummer 88 for sit eget NASCAR-racerhold. Han er søn af den afdøde NASCAR-legende Dale Earnhardt.
Hvor voksede Dale Jr. op?
Dale Earnhardt Jr. blev født i Kannapolis, North Carolina den 10. oktober 1974. Dale voksede op i North Carolina. Efter at hans forældre blev skilt, boede han hos sin mor i kort tid og derefter hos sin far og hans stedmor Teresa. Da hans far kørte så meget, blev Dale for det meste opdraget af sin stedmor.
Før Dale startede med at køre, arbejdede han hos sin fars bilforhandler, hvor han servicerede biler, skiftede olie og andre vedligeholdelsesopgaver. Han begyndte at køre i en alder af 17. Dale og hans bror Kerry samlede deres penge for at købe en Monte Carlo fra 1979, som de kørte i Street Stock-divisionen. Han kørte der i to år og flyttede derefter op til Late Model Stock Car-divisionen. Dale elskede biler og fortsatte med at lære mere om dem, både ved at få racerfaring og ved at arbejde på biler som mekaniker hos sin fars forhandler. Han gik også i skole for at optjene en bilteknologisk grad ved Mitchell Community College.
Bliver en NASCAR-driver
I 1996 fik Dale sin chance for at køre i NASCAR. Han kørte for sin fars racerteam, Dale Earnhardt Inc. ved at udfylde køreren Ed Whitaker i et par Busch Series-løb. Dette fortsatte i 1997, og Dale fik sin egen fuldtids tur i 1998.
Det var i 1998, da Dale Earnhardt Jr. begyndte at gøre sig et navn i NASCAR. I sit første fulde år af racing vandt Dale NASCAR Busch Series Championship. Han fortsatte sin succes og vandt mesterskabet igen i 1999. Det var tid for Dale at komme op i topserien. I 2000 blev Dale en fuldtids NASCAR Sprint Cup-driver.
Dales far dør
Ved Daytona 500 i 2001 styrtede Dales far, Dale Earnhardt Sr., ind i væggen i løbet af løbet. Desværre døde han i styrtet. Dette var naturligvis en følelsesmæssigt hård tid for Dale Jr. Han ville vinde løbet på Daytona-banen senere samme år og i et af højdepunkterne i hans racerkarriere ville han vinde Daytona 500 i 2004.
NASCARs mest populære driver
Dale Earnhardt Jr.s Sprint cup-karriere har været op og ned. Fra 2010 havde han vundet 18 Sprint Cup-løb, men havde endnu ikke nået sit mål om at vinde et mesterskab. Hans sympatiske personlighed, karisma, kørestil og arv har dog gjort ham meget populær. Han har vundet NASCARs mest populære driverpris hvert år siden 2003. Dale trak sig tilbage fra at køre i 2017.
Sjove fakta om Dale Earnhardt Jr.
Baseball: Derek Jeter Tim Lincecum Joe Mauer Albert Pujols Jackie Robinson Babe Ruth | Basketball: Michael Jordan Kobe Bryant LeBron James Chris Paul Kevin Durant | Fodbold: Peyton Manning Tom Brady Jerry Rice Adrian Peterson Drew Brees Brian Urlacher |
Spor og felt: Jesse Owens Jackie Joyner-Kersee Usain Bolt Carl Lewis Kenenisa Bekele | Hockey: Wayne Gretzky Sidney Crosby Alex Ovechkin | Bilsport: Jimmie Johnson Dale Earnhardt Jr. Danica Patrick |
Golf: Tiger woods Annika Sorenstam | Fodbold: Min Hamm David Beckham | Tennis: Williams søstre Roger Federer |
Andet: Muhammad Ali Michael Phelps Jim Thorpe Lance Armstrong Shaun White |