Nej mor, koldt vejr vil ikke gøre dig syg

Børn ser aldrig ud til at ville klæde sig passende til enhver lejlighed - eller i det mindste gør mine det ikke. De vil have pyjamas på i skole, halloween-kostumer i seng og sommertøj, når det sner ude. Så vi siger, hvad vi skal sige for at få dem til at tage hatten på, ikke? 'Du vil fange din død af kulde!'

Men kan du virkelig blive forkølet af koldt vejr? Forkølelse er forårsaget af virus, så nej. Men kan koldt vejr gøre dig mere modtagelige til de vira? Nå, det er lidt mere kompliceret. Men nok stadig nej.

Forkølelse er forårsaget af virus

Forkølelse er infektionssygdomme forårsaget af bakterier - specifikt vira. Så nej, køligt vejr kan ikke forårsage forkølelse helt af sig selv. Der er dog mere end én virus, der kan forårsage en forkølelse. En 'forkølelse' er bare et ord, vi bruger til at beskrive en gruppe symptomer, der opstår med almindelige luftvejsvira: ondt i halsen, løbende næse, hoste, nysen. Ifølge CDC , nogle af de vira, der forårsager forkølelse omfatter:

• rhinovirus
• adenovira
• respiratorisk syncytial virus (RSV)
• coronavirus (covid og SARS ikke medregnet, selvom de også er coronavirus)
• humane parainfluenzavirus
• humane metapneumovira

Fordi forkølelse spredes fra person til person, for at undgå at fange en, anbefaler CDC at vaske dine hænder, ikke røre dit ansigt med uvaskede hænder og undgå tæt kontakt med mennesker, der er syge. At tage en hat på, når du går udenfor, er ikke på listen over forebyggende foranstaltninger.

Hvorfor er forkølelse mere almindelig om vinteren?

Ideen om, at forkølelse kan forårsage en forkølelse, kan være opstået fra observationen af, at forkølelse er mere almindelig om vinteren. Men mange ting er anderledes om vinteren end om sommeren, der påvirker spredningen af ​​luftvejsvirus.

For det første har vi en tendens til at blive inde, når det er koldt ude, og det bringer os i tættere kontakt med andre. Forkølelsesvirus spredes lettere på denne måde – ligesom COVID gør.

En anden faktor er, at kold luft bærer mindre fugt end varm luft. Det betyder, at slimhinderne inde i vores næse lettere kan tørre ud, uanset om vi er i det kolde vejr udenfor eller i tør varm luft indendørs. (Den varme luft er ofte bare den kolde, tørre luft udefra, der varmes op.) Disse membraner er en del af vores forsvar mod virus, så den tørre luft kan gøre os mere modtagelige for forkølelse.

Der er endnu flere hypoteser hvorfor luftvejsvira, herunder forkølelse og influenza, er mere almindelige om vinteren. Den ene er, at vi får mindre sollys og dermed mindre D-vitamin. En anden er, at vira kan overleve længere uden for kroppen, når vejret er koldt. Nogle tilhængere af myten om 'forkølelse får dig til at blive forkølet' kan godt lide at påpege, at det kan stresse din krop, og nogen stress kan potentielt påvirke dit immunforsvar. Selvom dette er sandt, virker det usandsynligt, at det er meget af en faktor for, om du bliver forkølet eller ej.

Hvad med William Henry Harrison?

Det giver nok alt sammen mening, men hvad med William Henry Harrison, vores niende præsident, ham der tjente i knap en måned? Som historiebøgerne fortæller os, ville han gøre et stort nummer af, hvor frisk og hjertelig han var, så han holdt en lang indvielsestale, mens han stod i den kolde, uden hat eller frakke. Han blev som en direkte følge af det forkølet, det udviklede sig til lungebetændelse, og han døde. Så hvordan er det muligt?

For det første er det værd at være mistænksom over for den historie på grund af hvor pæn og praktisk det ser ud til. Manden døde på grund af følgerne af sin egen hybris. Fantastisk historie. Men blev han virkelig forkølet, og var det virkelig på grund af den hatløse tale? Ifølge en fornyet undersøgelse af beviserne i et 2014-nummer af tidsskriftet Kliniske infektionssygdomme , svaret på begge spørgsmål er sandsynligvis nej.

Harrison blev bestemt ikke forkølet efter sin tale. Han begyndte først at føle sig utilpas tre uger senere. Hans symptomer i de første par dage var hovedpine, mavesmerter og forstoppelse sammen med feber. En hoste dukkede op senere, få dage før han døde. Så hvorfor tror alle, at han døde af lungebetændelse? Hans læge var forundret over præsidentens samling af symptomer, skrev forfatterne af 2014-analysen, men måtte alligevel give et svar, der ville give mening for offentligheden:

Som svar på et intenst pres fra en forbløffet offentlighed for at give en forklaring på tabet af deres nyvalgte leder, gav han dem lungebetændelse som sit svar, dog med åbenlyse forbehold. 'Sygdommen blev ikke betragtet som et tilfælde af ren lungebetændelse [skrev han]; men da dette var den mest håndgribelige hengivenhed, gav udtrykket lungebetændelse et kortfattet og forståeligt svar på de utallige spørgsmål om angrebets art.'

Men forfatterne bemærker, at præsidentens gastrointestinale symptomer var mere alvorlige end hans åndedrætssymptomer, og at det er sandsynligt, at han døde af 'enterisk feber' - eller for at sige det i enklere vendinger, en virkelig slem mavefeber (muligvis tyfus).

Washington, D.C. havde ikke et kloaksystem på det tidspunkt, og Det Hvide Hus' vandforsyning var mistænkeligt tæt på en af ​​byens lossepladser for menneskeligt affald. Forfatterne påpeger, at præsidenterne James Polk og Zachary Taylor også havde episoder med alvorlig mave-tarmsygdom, mens de boede i Det Hvide Hus i denne æra (Taylor døde også af det). Men lad os selvfølgelig give Harrison skylden for ikke at have en hat på i kulden.