Roger Williams

Roger Williams


Roger Williams
Forfatter: Franklin Simmons
  • Beskæftigelse: Minister og statsmand
  • Født: 1603 i London, England
  • Døde: 1683 i Providence, Rhode Island
  • Bedst kendt for: Grundlægger kolonien Providence Plantation, som blev Rhode Island
Biografi:

Vokse op

Roger Williams blev født i 1603 i London, England . Hans far, James, var en handelsskræddersy. Roger fik en kvalitetsuddannelse først på Charter House-skolen og derefter ved Cambridge University. Han var en fremragende studerende kendt for sin gave med sprog.

Flytter til Amerika

Efter at have forladt Cambridge blev Roger minister. Han var blevet en Puritansk mens jeg deltog i Cambridge. Puritanerne ville reformere Church of England. Rogers synspunkter om religion gjorde ham upopulær i England. Han besluttede at flytte til Massachusetts Bay Colony i Amerika i 1631, et år efter at kolonien først var blevet etableret.

Separatisme

Omkring det tidspunkt, hvor Roger satte sejl til Amerika, havde hans syn på religion ændret sig noget. Han mente nu, at den engelske kirke ikke kunne reformeres. Han ville adskille sig fra Church of England. Denne opfattelse blev kaldt separatisme.

Ud over separatisme havde Roger nogle andre ideer, der blev betragtet som radikale for hans tid. Han mente, at enkeltpersoner skulle have total religionsfrihed. Dette var radikalt, fordi puritanerne flyttede til Amerika, så de kunne praktisere deres egen form for religion, men ikke ønskede at andre former for religion blev praktiseret. Roger mente også, at regeringen skulle være adskilt fra religion. En meget radikal idé for tiden.

Eksil fra Massachusetts

Williams ideer fik ham i problemer med kirken i Massachusetts. Han blev venner med de lokale indianere og begyndte at tale imod den engelske konges rettigheder til at eje jord i Amerika. Denne samtale mod kongen var det sidste halm. I 1636 beordrede domstolen i Massachusetts, at Williams blev forvist fra kolonien for at sprede 'nye og farlige meninger.'

Forsyn

Williams og flere af hans tilhængere etablerede byen Providence i juni 1636. Denne nye bosættelse blev styret af et flertal blandt borgerne. Dog gælder reglerne og lovene kun for 'borgerlige' spørgsmål og ikke for religion. Folk fik frihed til tilbedelse og religion. Providence blev et populært sted for folk, der søgte religionsfrihed fra Massachusetts.

Et par år efter Williams oprettede Providence, en anden religiøs leder fra Massachusetts, Anne Hutchinson, etablerede bosættelsen Portsmouth ikke langt fra Providence. I 1644 rejste Williams til England og sikrede sig et charter, der forenede Providence, Portsmouth og Newport i kolonien Rhode Island og Providence Plantation.

Død

Williams døde i Providence, Rhode Island engang i løbet af vinteren 1683.

Interessante fakta om Roger Williams
  • Historikere er usikre på den nøjagtige fødselsdato for Roger Williams. Hans fødselsoptegnelser blev ødelagt i Great Fire of London.
  • Han giftede sig med Mary Barnard i 1629. De havde seks børn, herunder tre sønner og tre døtre.
  • Han tilbragte sin første vinter i eksil og boede hos de lokale Wampanoag-folk, der gav ham mad og husly.
  • Selvom Williams ikke tilhørte en organiseret kirke, var han en dybt religiøs kristen.
  • Williams hus brændte sammen med byen Providence, da indianere angreb byen under kong Philip's krig.