En af de ældste civilisationer i verden, det semitiske imperium, var centreret i Syrien. Det dækkede meget af jorden fra Det Røde Hav til Tyrkiet. En af dens større byer, Ebla, anslås at have haft en befolkning på 260.000 mennesker.
På grund af Syriens placering mellem Mellemøsten og Europa blev landet erobret af adskillige imperier og civilisationer inklusive kanaanæerne, fønikere, hebræere, Assyrere , Babylonere, persere, grækere, romere og byzantiner. Til sidst kom landet under det osmanniske imperiums styre. Syrien har også en plads i kristen historie. Det var på vej til Damaskus, at Paulus blev omvendt og oprettede den første kristne kirke i den syriske by Antiokia.
Efter 1. verdenskrig fik Frankrig kontrol over Syrien og gav det uafhængighed i 1946. Landet oplevede imidlertid uro med en række militære overtagelser af regeringen. I dag er der opnået en vis stabilitet, men der er konstant spænding med Israel over tidligere krige og Golanhøjderne, området mellem de to lande.
Geografien i Syrien
Samlet størrelse: 185.180 kvadratkilometer
Størrelse Sammenligning: lidt større end North Dakota
Generelt terræn: primært semiarid og ørkenplateau; smal kystslette; bjerge i vest
Geografisk lavpunkt: unavngiven placering nær Tiberias-søen -200 m
Geografisk højdepunkt: Hermon-bjerget 2.814 m
Klima: mest ørken; varme, tørre, solrige somre (juni til august) og milde, regnfulde vintre (december til februar) langs kysten; koldt vejr med sne eller slud med jævne mellemrum i Damaskus
Regeringstype: republik under et autoritært, militærdomineret regime
Talte sprog: Arabisk (officiel) Kurdisk, armensk, arameisk, circassian bredt forstået; Fransk, engelsk noget forstået
Uafhængighed: 17. april 1946 (fra Folkeforbundets mandat under fransk administration)
National helligdag: Uafhængighedsdag, 17. april (1946)
Nationalitet: Syrisk (er)
Religioner: Sunni-muslimske 74%, alawitiske, drusere og andre muslimske sekter 16%, kristne (forskellige sekter) 10%, jødiske (små samfund i Damaskus, Al Qamishli og Aleppo)
Nationalt symbol: høg
Nationalhymne eller sang: Humat ad-Diyar (Guardians of the Homeland)
Økonomien i Syrien
Store industrier: råolie, tekstiler, fødevareforarbejdning, drikkevarer, tobak, fosfatstenudvinding
Naturressourcer: råolie, fosfater, krom og manganmalm, asfalt, jernmalm, stensalt, marmor, gips, vandkraft
Større eksport: råolie, olieprodukter, frugt og grøntsager, bomuldsfibre, tøj, kød og levende dyr, hvede
Større import: maskiner og transportudstyr, maskiner til elkraft, mad og husdyr, metal- og metalprodukter, kemikalier og kemiske produkter, plast, garn, papir
Betalingsmiddel: Syrisk pund (SYP)
Nationalt BNP: $ 107.600.000.000
** Kilde for befolkning (estimeret 2012) og BNP (2011 estimat) er CIA World Factbook.