Folk har boet i landet, der er Tennessee i tusinder af år. Arkæologer mener, at Mound Builders boede i området indtil 1500-tallet. Flere af de høje høje, der er bygget af disse mennesker, kan stadig ses.
De store røgfyldte bjergeaf Aviator31 Indfødte amerikanere
Før europæerne ankom til Tennessee, blev landet afgjort af Cherokee og Chickasaw Indianerstammer. Cherokee boede i den østlige del af Tennessee og byggede permanente hjem. Chickasaw boede mod vest og var mere af en nomadestamme, der ofte flyttede.
Europæere ankommer
Den første europæer, der ankom til Tennessee, var den spanske opdagelsesrejsende Hernando de Soto i 1541. Han hævdede landet for Spanien, men det ville være over 100 år senere, indtil europæerne begyndte at bosætte sig i området.
I 1714 byggede Charles Charleville et lille fort i Tennessee ved navn Fort Lick. Han handlede pelse med de lokale indianerstammer i mange år. Dette område ville til sidst blive byen Nashville.
Efter den franske og den indiske krig i 1763 mellem Frankrig og Storbritannien overtog Storbritannien kontrollen over landet. De gjorde det til en del af kolonien North Carolina. Samtidig lavede de en lov, der sagde, at kolonister ikke kunne bosætte sig vest for Appalachian Mountains.
På trods af den britiske lov begyndte kolonister at bosætte sig i Tennessee. Det var et land rig på pelse og åbent land. Byen Nashborough blev grundlagt i 1779. Den skulle senere blive Nashville, hovedstaden. Folk flyttede ind i Tennessee-grænsen, og landet blev mere og mere afgjort i løbet af de næste mange år.
At blive en stat
Efter revolutionskrigen blev Tennessee en del af De Forenede Stater. Det østlige Tennessee blev staten Franklin i 1784, men dette varede kun indtil 1788. I 1789 blev Tennessee et amerikansk territorium, og den 1. juni 1796 gjorde Kongressen Tennessee til den 16. stat i De Forenede Stater.
Borgerkrig
Da borgerkrigen brød ud mellem Unionen og Konføderationen i 1861, var Tennessee delt på hvilken side man skulle deltage i. Til sidst besluttede de at trække sig ud. Tennessee blev den sidste sydlige stat, der sluttede sig til Konføderation i juni 1861. Mænd fra Tennessee kæmpede på begge sider af krigen, herunder 187.000 til konføderationen og 51.000 til Unionen.
En række større borgerkrigskampe blev udkæmpet i Tennessee inklusive Slaget ved Shiloh , slaget ved Chattanooga og slaget ved Nashville. Unionen havde kontrol over meget af Tennessee ved krigens afslutning, og da præsident Abraham Lincoln blev myrdet, var det Andrew Johnson fra Tennessee, der blev præsident.
Country musik
I 1920'erne blev Nashville, Tennessee kendt for countrymusik. Grand Old Opry musikshow begyndte at udsende i radioen og blev meget populær. Siden da har Nashville været verdensmusikhovedstad i verden med kaldenavnet 'Music City.'
Grand Ole Opryfra det amerikanske forsvarsministerium Tidslinje
1541 - Den spanske opdagelsesrejsende Hernando de Soto er den første europæer, der besøger Tennessee.
1714 - Fort Lick etableres i nærheden af hvor Nashville en dag vil være placeret.
1763 - Briterne overtager kontrollen fra franskmændene efter den franske og indiske krig.
1784 - Staten Franklin oprettes. Det slutter i 1788.
1796 - Kongressen gør Tennessee til den 16. stat i USA.
1815 - Andrew Jackson fører Tennessee tropper til sejr i slaget ved New Orleans.
1826 - Nashville er hovedstad.
1828 - Andrew Jackson bliver valgt til præsident for De Forenede Stater.
1844 - James K. Polk fra Tennessee er valgt til præsident for De Forenede Stater.
1861 - Tennessee er den sidste af de sydlige stater, der trækker sig ud af Unionen og slutter sig til Konføderationen.
1866 - Tennessee genoptages som en stat i Unionen.
1933 - Den første vandkraft dæmning er bygget af Tennessee Valley Authority.
1940 - Præsident Franklin Roosevelt tilegner Nationalparken Great Smoky Mountains.