Tømmerhytten
Bjælkehytte
Da pionererne først ankom til deres nye land, var en af de første ting, de havde brug for, at bygge et hus, hvor familien kunne bo. I områder, hvor der var masser af træer, byggede de bjælkehytter.
Træhytter krævede kun få bygningsressourcer, bare
træer og en økse eller sav. De havde ikke brug for metalspik eller pigge for at holde dem sammen, og de kunne også bygges ret hurtigt. De fleste bjælkehytter var enkle et-værelses bygninger, hvor hele familien ville bo. Når gården var i gang, byggede bosættere ofte større hjem eller tilføjede den eksisterende bjælkehytte.
Lockhart Ranch Homestead Cabin fra National Park Service
Rydde landet En af de første ting, som pionererne skulle gøre, var at rydde et stykke jord, hvor huset kunne bygges. De ville også have lidt plads omkring hjemmet, hvor de kunne plante en have, bygge en lade og holde nogle dyr som kyllinger. Nogle gange måtte de hugge træer og fjerne stubbe for at rydde jorden. Selvfølgelig kunne træerne bruges til at bygge deres bjælkehytte.
Skæring af logfiler Efter at have ryddet jorden, ville pionererne være nødt til at hugge træer for at få alle de træstammer, de havde brug for. De var nødt til at finde træer med lige kufferter, der ville skabe gode træstammer til bygning. Når de havde skåret stammerne i den rigtige længde, skar de hak i hver ende, hvor stammerne passer sammen i hjørnerne af bygningen. De ville også fjerne barken af stammerne, da barken rådnede over tid.
Opbygning af væggene Alle fire vægge blev opbygget en træstamme ad gangen. Hak blev skåret i stokkene i hver ende for at tillade stammerne at passe tæt sammen. Hvis kun en mand byggede kabinen, var den normalt kun 6 eller 7 meter høj. Dette skyldes, at han kun kunne løfte en træstamme så højt. Hvis han havde hjælp, kunne væggene være lidt højere. Hver side af bjælkehytten var typisk mellem 12 og 16 fod lang.
Når væggene og taget var færdige, forseglede pionererne revnerne mellem stammerne med mudder eller ler. Dette blev kaldt 'daubing' eller 'chinking' væggene.
Bryce Cabin ca. 1881 af Grant, George A.
Efterbehandling En stenpejs blev bygget i den ene ende af bjælkehytten. Dette ville holde familien varm om vinteren og give dem ild til madlavning. Der var normalt et eller to vinduer, der skulle slippe lys ind, men pionererne havde sjældent glas. Meget af tiden smurte papir blev brugt til at dække vinduet. Gulvene var generelt pakket jord, men nogle gange brugte de splittede træstammer til gulvene.
Møbel Bosætterne havde ikke mange møbler, især da de først flyttede ind. De kunne have et lille bord, en seng og en stol eller to. Mange gange havde de en kiste, som de havde med sig fra deres hjemland. Dette kan have nogle dekorationer som et tæppe eller lysestager, som pionererne ville bruge til at få bjælkehytten til at føles som hjemme.
Interessante fakta om bjælkehytten - De første bjælkehytter i Amerika blev bygget af emigranter fra Sverige og Finland. I disse lande var der bygget tømmerhytter i tusinder af år.
- En mand, der arbejder alene, kunne bygge en lille bjælkehytte om få uger. Det gik meget hurtigere, hvis han havde hjælp.
- Hvis taget var højt nok, byggede pionererne ofte et loft, hvor nogen kunne sove.
- En flad sten blev ofte anbragt i hvert hjørne af bjælkehytten for at give kabinen et fast fundament.
- Dørene til bjælkehytter blev normalt bygget mod syd. Dette tillod solen at skinne ind i kabinen om dagen.