Valley Forge

Valley Forge

Historie >> Den amerikanske revolution

Valley Forge var, hvor den amerikanske kontinentale hær lavede lejr vinteren 1777-1778. Det var her, de amerikanske styrker blev en ægte kampenhed. Valley Forge kaldes ofte fødestedet for den amerikanske hær.

Hvor er Valley Forge?

Valley Forge ligger i det sydøstlige hjørne af Pennsylvania omkring 40 miles nordvest for Philadelphia.


Washington og Lafayette ved Valley Forge
af John Ward Dunsmore Hvorfor slog de lejr der?

George Washington valgte at lave vinterlejren i Valley Forge af flere grunde. Først var det tæt på Philadelphia, hvor briterne campingede om vinteren. Han kunne holde øje med briterne og beskytte folket i Pennsylvania. Samtidig var det langt nok fra briterne, så han ville få masser af advarsler, hvis de besluttede at angribe.

Valley Forge var også et godt sted at forsvare, hvis hæren blev angrebet. Der var høje områder i Mount Joy og Mount Misery for at skabe befæstninger. Der var også en flod, Schuylkill-floden, der fungerede som en barriere mod nord.

Hvem var de amerikanske ledere?
Baron Friedrich Wilhelm von Steuben
af Charles Willson Apart

Det var ved Valley Forge, hvor den kontinentale hær blev til en uddannet kampstyrke. Der var især tre ledere, der spillede en nøglerolle i opbygningen af ​​hæren.

• General George Washington - George Washington var øverstbefalende for den kontinentale hær under den amerikanske revolution. Hans lederskab og beslutsomhed spillede en stor rolle i, at USA fik sin uafhængighed fra Storbritannien.
• General Friedrich von Steuben - Friedrich von Steuben var en preussisk-født militærleder, der tjente som generalinspektør under Washington. Han påtog sig opgaven med at træne den kontinentale hær. Det var gennem von Steubens daglige øvelser, selv i vinterkulden ved Valley Forge, at soldaterne fra den kontinentale hær lærte taktikken og disciplinen for en ægte kampstyrke.
• General Marquis de Lafayette - Marquis de Lafayette var en fransk militærleder, der sluttede sig til Washingtons personale i Valley Forge. Han arbejdede uden løn og bad ikke om særlige lokaler eller behandling. Lafayette ville senere blive en vigtig kommandør i flere nøglekampe.

Var forholdene dårlige?

De forhold, som soldaterne måtte udholde i Valley Forge, var forfærdelige. De havde at gøre med koldt, vådt og snevejr. De var ofte sultne, da maden var knap. Mange af soldaterne havde ikke varmt tøj eller endda sko, da deres sko var slidt op på den lange march til dalen. Der var også få tæpper.

At bo i kolde, fugtige og overfyldte bjælkehytter gjorde tingene endnu værre, fordi det tillod sygdom og sygdom at sprede sig hurtigt i hele lejren. Sygdomme som tyfoidfeber, lungebetændelse og kopper tog mange soldaters liv. Af de 10.000 mænd, der begyndte vinteren i Valley Forge, døde omkring 2.500 inden foråret.


Valley Forge-Washington og Lafayette. Vinter 1777-78af Alonzo Chappel Interessante fakta om Valley Forge

• Valley Forge var den første statspark i Pennsylvania. I dag er det kendt som Valley Forge National Historic Park.
• Området blev opkaldt efter en jernsmede, der ligger ved den nærliggende Valley Creek.
• General Friedrich von Steuben skrev Revolutionary War Drill Manual, som blev den standardboremaskinemanual, der blev brugt af de amerikanske styrker frem til krigen i 1812.
• Det menes, at kun omkring 1/3 af de mænd, der ankom til Valley Forge, havde sko.
• Nogle familier af soldaterne, herunder koner, søstre og børn, slog lejr i nærheden af ​​soldaterne og hjalp dem med at overleve vinteren. De blev kaldt Camp Followers.
• General von Steuben ankom til Valley Forge med et anbefaling fra Benjamin Franklin. Hans energi og viden om træning og boring af mænd gjorde øjeblikkelig indflydelse på soldaterne i lejren.
• Martha Washington blev også i lejren. Hun bragte kurve med mad og sokker til de soldater, der havde mest brug for dem.