William Bradford

William Bradford

  • Beskæftigelse: Guvernør for Plymouth Colony
  • Født: 1590 i Austerfield, England
  • Døde: 9. maj 1657 i Plymouth, Massachusetts
  • Bedst kendt for: Ledelse af pilgrimme og grundlæggelse af Plymouth Colony
Biografi:

Vokse op

William Bradford blev født i Austerfield, England i 1590 af William og Alice Bradford. Hans far, en velhavende landmand og jordbesidder, døde, da William stadig var baby, og hans mor døde, da han var syv. William blev opdraget af sine onkler, hvor han arbejdede på gården og læste Bibelen.

Separatisme

Mod sin onkels vilje begyndte William at deltage i separatisternes kirkemøder omkring en alder af 12. Separatisterne var mennesker, der ønskede at 'adskille sig' fra Church of England for at danne en mere 'ren' kirke. På det tidspunkt var det imidlertid ulovligt i England at udøve enhver anden religion end Church of England.

William begyndte at hemmeligt mødes med andre separatister i William Brewsters hus. I 1607 fik Church of England mange af separatisterne arresteret. Nogle af dem blev sendt i fængsel, mens andre, som William Bradford, blev idømt bøder. Fra det tidspunkt blev mistænkte separatister overvåget hele tiden og var konstant i frygt for at blive arresteret. Separatisterne besluttede at flytte til Holland, hvor de kunne tilbede frit.

Holland

I 1608, da William var atten, flyttede han til Holland sammen med mange andre separatister. Mens han var i Holland giftede han sig med Dorothy May. De havde en søn, John, i 1617. Omkring det tidspunkt besluttede separatisterne at starte deres egen koloni i Amerika. William og Dorothy besluttede at tage en tur til Amerika, men de efterlod deres søn John med sine bedsteforældre.

Plymouth Colony

Bradford og hans kone sejlede over Atlanterhavet på Mayflower i 1620. Gruppen af ​​rejsende ville senere blive kaldt Pilgrimme på grund af deres søgen efter at finde religionsfrihed i den nye verden. Ved ankomsten underskrev Bradford det første sæt love for kolonien kaldetMayflower Compact.

Bradford meldte sig frivilligt til at være på de første ekspeditioner for at finde et sted at slå sig ned. Han var en del af gruppen, der opdagede Plymouth Harbour, hvor pilgrimme ville bygge Plymouth Colony. Desværre, ved hans tilbagevenden, lærte Bradford, at hans kone var faldet af Mayflower og druknet.

Guvernør

Den første vinter kl Plymouth Colony var brutal. Omkring halvdelen af ​​de oprindelige bosættere døde det første år af sygdom eller sult inklusive den første guvernør, John Carver. Det forår blev William Bradford valgt til den nye guvernør i Plymouth Colony.

Bradford fungerede som guvernør i de næste tolv år. Han ville blive valgt flere gange og tjene i alt tredive år som guvernør. Hans stærke lederskab var netop, hvad kolonien havde brug for for at overleve. Han arbejdede med at holde freden med de lokale indianere og tildelte landbrugsjord til alle bosættere.

Af Plymouth Plantation

Bradford var også forfatter. Han skrev en detaljeret historie om Plymouth Colony kaldetAf Plymouth Plantation. Dette dokument er en af ​​de bedste optegnelser over Pilgrims kamp for at overleve i de tidlige år. Det giver også stor indsigt i kolonisternes hverdag. Det dækker meget af pilgrims historie indtil år 1647, syvogtyve år efter, at de ankom til Plymouth.

Død

William Bradford døde i Plymouth den 9. maj 1657.

Interessante fakta om William Bradford
  • Bradford giftede sig med sin anden kone Alice Southworth i 1623. De havde tre børn sammen.
  • Berømte efterkommere af William Bradford inkluderer skuespilleren Clint Eastwood, kokken Julia Child, opfinderen George Eastman, Chief Justice of the United States William Rehnquist og Noah Webster.
  • Han præsiderede over, hvad mange historikere anser for at være den første Thanksgiving fejring i efteråret 1621.
  • En af Bradfords partnere til at lede kolonien var kaptajn Myles Standish, der håndterede koloniens forsvar og militære aspekter.
  • Bradford udførte den første ægteskabsceremoni i Plymouth Colony i 1621.