Williamsburg

Williamsburg

Byen Williamsburg fungerede som hovedstad i Virginia Colony i det meste af 1700'erne. Det var en vigtig by i de voksende år i det koloniale Amerika.

Mellemplantage

I 1638 blev den lille by Middle Plantation grundlagt et par miles væk fra Jamestown. Placeringen var bedre end Jamestown, fordi jorden var højere, og at den ikke ville blive sumpet om sommeren. I 1676 fungerede byen som den midlertidige hovedstad i Virginia, efter at meget af Jamestown blev brændt under Bacons oprør.


Capitol-bygningen
Foto af Ducksters William og Mary College

I 1694 blev College of William and Mary dannet på Middle Plantation. Det blev opkaldt efter de engelske monarker på det tidspunkt; Kong William III og Queen Mary II. Mange berømte patrioter og ledere deltog i William og Mary inklusive Thomas Jefferson, James Monroe, John Marshal og Peyton Randolph (første præsident for den kontinentale kongres).

Virginia hovedstad

Da statshuset i Jamestown brændte ned igen i 1698, flyttede House of Burgesses igen til Middle Plantation. De nød højere jorden, bedre klima og faciliteterne på skolen i nærheden. I 1699 besluttede de at flytte hovedstaden i Virginia permanent fra Jamestown til Middle Plantation. De besluttede også at ændre navnet til Williamsburg til ære for kong William III.

En planlagt by

Byen Williamsburg var en 'planlagt by'. Hovedgaden gennem byen (Duke of Gloucester Street) blev udvidet og ryddet. Bygninger og gader blev bygget efter en plan, der inkluderer hovedstadsbygningen, retsbygningen, magasinet, kirken og markedspladsen. Snart blev byen centrum for politik, handel og uddannelse for kolonien Virginia.


Genoptagelse af krudthændelsen
Foto af Ducksters Krudshændelse

I 1775 voksede der spændinger mellem de amerikanske kolonister og Storbritannien. Revolutionen krigen var ved at begynde. En af de tidlige konflikter i krigen var Krudthændelsen i Williamsburg. Det startede, da guvernøren i Virginia, Lord Dunmore, greb kruttet fra bladet i Williamsburg og fik det flyttet til et britisk skib. Anført af Patrick Henry marcherede en lille militsstyrke til guvernørens hus og krævede, at kruttet blev returneret. Selvom hændelsen blev afgjort fredeligt, flygtede Dunmore til sidst Virginia og mistede kontrollen med kolonien.

Den amerikanske revolution

Williamsburg var en vigtig by under den amerikanske revolution. Det var hjemsted for Virginia-konventionerne, herunder den hvor Patrick Henry gav sin berømte 'Giv mig frihed, eller giv mig død!' tale. Det var også her, som general George Washington samlede den kontinentale hær som forberedelse til belejringen af ​​Yorktown. I 1780, hovedstaden i Virginia blev flyttet fra Williamsburg til byen Richmond for at være længere væk fra et muligt britisk angreb.

Restaurering som Colonial Williamsburg

I dag er meget af Williamsburgs centrum blevet restaureret med økonomisk støtte fra John D. Rockefeller, Jr. Området kaldes Colonial Williamsburg. Du kan besøge byen og se mange af de samme bygninger fra 1700-tallet, herunder hovedstaden, retsbygningen, guvernørens palads, magasin og taverner. Der er også skuespillere klædt ud i hele byen, der gentager tiden og spiller forskellige roller som Patrick Henry, parykmænd, smede og militsfolk. Du kan gå ind i mange af bygningerne med en købt billet.

Interessante fakta om Williamsburg

• William og Mary er det næstældste universitet i USA efter Harvard, som blev dannet i 1636.
• Den første kanal bygget i USA blev bygget i Williamsburg i 1771.
• Det første hospital for psykisk sygdom i USA blev oprettet i Williamsburg i 1773.
• G7-topmødet i 1983 blev afholdt i Williamsburg. Det omfattede ledere som Ronald Reagan , Margaret Thatcher og Francois Mitterrand.
• Den ældste universitetsbygning i USA er Wren-bygningen ved William og Mary.