Litauen var oprindeligt beboet af baltiske stammer, men de blev forenet i 1236 af Mindaugas, den første konge af Litauen. Kongeriget Litauen voksede i løbet af de næste hundrede år og var i slutningen af det 14. århundrede det største land i Europa. I 1385 forenede Litauen sig med Polen, og under kong Vytautas nåede kongeriget højden af sin størrelse og magt. Kongeriget Litauen og Polen varede indtil 1795, da det blev brudt op og delt mellem de omkringliggende lande.
Efter Første Verdenskrig blev Litauen igen et uafhængigt land, men det blev absorberet af Sovjetunionen i starten af Anden Verdenskrig. Efter Sovjetunionens sammenbrud i 1990 erklærede Litauen sin uafhængighed. Det blev medlem af europæiske Union i 2004.
Litauens geografi
Samlet størrelse: 65.200 kvadratkilometer
Størrelse Sammenligning: lidt større end West Virginia
Generelt terræn: lavland, mange spredte små søer, frugtbar jord
Geografisk lavpunkt: Østersøen 0 m
Geografisk højdepunkt: Joseph-bjerget 293,6 m
Klima: overgangsperiode mellem maritim og kontinental våde, moderate vintre og somre
Store byer: VILNIUS (kapital) 546.000 (2009), Kaunas
Folket i Litauen
Regeringstype: parlamentarisk demokrati
Talte sprog: Litauisk (officiel) 82%, russisk 8%, polsk 5,6%, anden og uspecificeret 4,4% (folketælling i 2001)
Uafhængighed: 11. marts 1990 (uafhængighed erklæret fra Sovjetunionen); 6. september 1991 (Sovjetunionen anerkender Litauens uafhængighed)
National helligdag: Uafhængighedsdag, 16. februar (1918); note - 16. februar 1918 er den dato, Litauen erklærede sin uafhængighed af det sovjetiske Rusland og etablerede sin stat; 11. marts 1990 er den dato, hvor den erklærede sin uafhængighed af Sovjetunionen
Nationalitet: Litauisk (er)
Religioner: Romersk-katolsk 79%, russisk-ortodokse 4,1%, protestantisk (inklusive luthersk og evangelisk kristen baptist) 1,9%, anden eller uspecificeret 5,5%, ingen 9,5% (folketælling i 2001)
Nationalt symbol: monteret ridder kendt som Vytis (jageren)
Nationalhymne eller sang: Den nationale sang
Litauens økonomi
Store industrier: værktøjsmaskiner til metalskæring, elektriske motorer, fjernsynsapparater, køleskabe og frysere, olieraffinering, skibsbygning (små skibe), møbelfremstilling, tekstiler, fødevareforarbejdning, gødning, landbrugsmaskiner, optisk udstyr, elektroniske komponenter, computere, ravsmykker