Sådan læser du en whisky-etiket uden at gøre dig selv forlegen

Jeg havde for nylig chancen for at prøve Bushmills andet Rare Caks-udtryk, en 29-årig single malt irsk whisky færdig på Pedro Ximenez Sherry-fade . Disse ting sælges for hele $750, og det er det værdi det. Det blev oprindeligt (tredobbelt) destilleret i 1992 og lagret på bourbonfade indtil 2004, derefter overført til disse sherryfade i yderligere 17 år. På det tidspunkt blev det aftappet med fadstyrke. Slutresultatet er, at det er lækkert, glat og smagfuldt - en slags nøddeagtig med noget sød frugt i baggrunden. Ikke at du ved noget af det fra etiketten.

Ligesom vin er whisky-påskønnelse subjektiv. Hvis du nogensinde har stået i en butiksgang og stirret på en række whiskyetiketter med en følelse af voksende panik, ved du, at ånden kan være skræmmende. Det sofistikerede afspejles i etiketterne, som kan være helt uransagelige for en nybegynder og kan forvirre selv en gammel hånd. At vide lidt om oplysningerne på din gennemsnitlige etiket kan gøre en enorm forskel din praksis for erhvervelse af whisky og din nydelse. Her er en hurtig guide til at læse en whisky-etiket uden at genere dig selv.

Din whisky label dekoderring

En hurtig bemærkning: Der er nej teknisk forskel mellem 'whisky' og 'whisky'. Staveforskellen er en løs kombination af regionale præferencer og specifikke valg, så tag bare en flaske piskeris(e)y og følg med. Ikke alle mærker vil have alle de følgende oplysninger, men hvis du køber whisky regelmæssigt, vil du til sidst se det hele.

En anden hurtig bemærkning: 'Mash bill', der nogle gange omtales, er blandingen af ​​korn, der bruges i destillationsprocessen. Forskellige korn i forskellige proportioner vil give et andet resultat og har nogle gange en juridisk implikation, der bestemmer, hvad du kan kalde den whisky, du lige har skabt (f.eks. bourbon).

Whisky type og region

Først og fremmest, hvad er forskellen mellem bourbon, rug, skotsk osv.?

• Amerikansk straight whisky: Whisky lavet af en kornmos med et ABV på ikke højere end 40 procent, lagret i minimum to år på nye forkullede egetræsfade.
• Bourbon: Dette er næsten altid fra Amerika, og normalt overholder de amerikanske lovkrav, som omfatter en mæskregning på mindst 51% majs, ikke mere end 40% ABV og lagring i forkullede egetræsfade. Der er intet minimumskrav til aldring, medmindre det kaldes 'straight bourbon', i hvilket tilfælde det er blevet lagret i mindst to år.
• Skotsk, irsk og canadisk whisky: Mange whiskyer fortæller dig på etiketten, hvor de blev destilleret (ofte efter lovligt defineret praksis), og dette kan gøre en enorm forskel i smagsprofilen og stilen. Det bliver endnu mere kompliceret med Scotch - mens det hele er lavet i Skotland, er der mange, mange forskellige regioner i Skotland, der producerer en bred vifte af forskellige stilarter af whisky, så det er nyttigt at vide, hvor flasken kommer fra.
  
• Rug: I lighed med bourbons majskrav skal en rugwhisky have en mæskregning, der er mindst 51 % rug.
• Tennessee whisky: Hvis du nogensinde har kaldt Jack Daniels for en bourbon, er du sikkert blevet forelæst af nogen om, at det er en Tennessee whisky. Hvad er forskellen? Ikke meget, selvom al Tennessee whisky skal laves i staten Tennessee.

Der er selvfølgelig masser af variationer inden for disse brede kategorier, men denne info på etiketten giver dig i det mindste et udgangspunkt.

Selve whiskyen

Følgende detaljer skal gøre med selve whiskyen og informere om, hvad du kan forvente med hensyn til smag og stil:

ABV og bevis: Alkohol efter volumen burde være ret bekendt for enhver drikker. Det er en måling af, hvor meget ethanol der er i juicen, som også er en måling af, hvor hurtigt du vil være under bordet, når du begynder at drikke det. Proof er kun det dobbelte af ABV, så en 80-proof whisky er 40% ABV.

Alder: Meget whisky vil have en aldersangivelse. Dybest set er lagring på tønder det, der giver whisky dens farve og smag. Uden aldring har du moonshine (som for nylig er blevet omdøbt til 'hvid whisky'). De fleste steder kan du ikke kalde dine ting whisky, medmindre det har været lagret i mindst en kort periode på træfade (typisk mindst to år, men minimumsalderen varierer). Yngre whiskyer, der bruger blot et par år på ældning, annoncerer ikke ofte deres alder, men jo mere tid en destilleri investerer i whiskyen, jo stoltere bliver de, og det vil afspejles på etiketten.

En ting at bemærke er, at det ikke er så simpelt som 'flere år = bedre whisky', selvom dette bestemt kan være tilfældet. Jo længere whisky ligger i tønder, jo mere kompliceret bliver det, men det betyder ikke nødvendigvis, at unge whiskyer kun er egnede til blandede drinks og gaver til dine fjender. Noget andet at bemærke er, at whisky i modsætning til vin ikke bliver ved med at ældes i flasken. Når den først er i glasset, er den frosset - indtil du åbner flasken, hvorefter den begynder at nedbrydes og du er på uret .

Træ: Whisky lagres på fade, og valget af træ bestemmer meget af farven og smagsprofilen. Du vil ofte se den type tønder, der bruges i ældningsprocessen, angivet på etiketten; hvis du ser mere end én slags tønde, kan du antage en mere kompleks smagsprofil (og sandsynligvis en dyrere whisky). Men der er en masse subjektivitet her, så indtil du har udviklet din gane nok til at vide, at du kan lide whisky færdig på Madeira-tønder, skal du bare arkivere denne information.

Single malt/blanding: En single malt whisky fremstilles i én destilleri ved hjælp af en enkelt maltet byg eller andet korn. Du tænker måske på Scotch, når det kommer til single malt, men andre whiskyvarianter kan også være single malt. En blanding er en kombination af forskellige malte - grundlæggende tager det flere forskellige whiskydestillationer og kombinerer dem i henhold til en opskrift for at opnå en ensartet smagsprofil. Der er ingen iboende overlegenhed til enten. Single malts er unikke; blandinger kan være mesterlige.

Syrlig mos: Dette refererer blot til praksis med at genbruge noget af den tidligere batchs maskregning i den nye batch. Det tilføjer smagen og hjælper med at balancere juicen lidt mere, så at se det på etiketten er kun et fingerpeg om, hvordan whiskyen blev lavet.

Enkelt tønde: Whiskyen i flasken blev bogstaveligt talt trukket fra en enkelt tønde og ikke blandet med andre tønder. Det betyder, at whiskyen vil have nogle overraskelser til dig, de fleste af dem gode, i stedet for at blive blandet sammen for at opnå konsistens.

Filtrering: Du kan muligvis se 'ikke-kølefiltreret' på etiketten. De fleste whiskyer er kølefiltreret for at fjerne urenheder, men der har været en bevægelse for at blande sig så lidt som muligt med juicens naturlige skønhed, så nogle whiskyer fortæller dig stolt, at de forlod alle de urenheder derinde, bubba. Dette betyder nogle gange, at din whisky ikke vil være helt klar - men den er stadig god at drikke.

Lovligheder omkring whisky

Et par ting på etiketten har mere at gøre med markedsføring eller lovligheder end selve whiskyen:

Aftappet i obligation: Dette er et specifikt amerikansk juridisk udtryk, der betyder en bourbon, der stammer fra et destilleri, der er blevet lagret i mindst fire år på et føderalt toldlager og er 100 bevis. Dette går tilbage til den 19 ^th århundrede, da whiskyproducenter dybest set forgiftede deres kunder med alle mulige slags skænderier, så at vise 'bottled in bond' på etiketten betød, at den amerikanske regering garanterede din sikkerhed. I disse dage handler det i virkeligheden mest om bourbonens 'single maltiness' og baseline-ældningen.

Udtryk: Nogle gange vil whiskydestillere navngive en specifik aftapning, som er kendt som et 'udtryksnavn'. Normalt betyder dette, at der ikke er nogen aldersangivelse - for eksempel The Glenlivet ' Founder's Reserve .'

Lille parti: Dette er i bund og grund et meningsløst markedsføringsbegreb. Selvfølgelig, det magt angiver, at dette er et skræddersyet udtryk håndlavet i et dusin tønder. Eller måske ikke. Grundlæggende, ignorer det, medmindre du har en insiderviden om, at det faktisk betyder noget.

Dette er kun toppen af ​​isbjerget med hensyn til whiskyviden, men du vil i det mindste have en anelse om, hvad alle de data på etiketten er gode for. Den virkelig gode nyhed er, at den eneste rigtige uddannelse involverer at købe meget mere whisky og drikke meget mere whisky. Dette er vejen.